HISTORIA DE LA MARCA DODGE
,La legendaria historia de la marca Dodge se remonta a casi 110 años, y todo comenzó en la pequeña localidad de Niles, Michigan. John Dodge, el mayor de los hermanos Dodge, nació en 1864, mientras que su hermano menor, Horace, nació cuatro años más tarde en 1868.
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En su juventud, la idea de los autos rápidos no figuraba entre los planes de los hermanos Dodge; en cambio, en 1896, Horace estaba solicitando patentes para un rodamiento de bicicleta resistente a la suciedad. Apenas un año después, en 1897, comenzó la producción de la empresa Evans & Dodge Bicycle Company.
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Con una inclinación hacia la mecánica, en 1901, los hermanos Dodge fundaron lo que se convertiría en el taller mecánico más grande de Detroit a partir de su incipiente negocio de bicicletas. Poco tiempo después, en 1902, los hermanos cambiaron su actividad para dedicarse al suministro de motores, transmisiones y ejes a clientes importantes como Oldsmobile y Northern. Al año siguiente, en 1903, surgió una nueva alianza con Ford Motor Company, una empresa recién llegada a la industria automotriz.
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En 1914, los hermanos decidieron que era hora de separarse de Ford y presentar su propio auto. El primer vehículo Dodge, fabricado con una carrocería totalmente de acero (la primera de su clase), salió de la fábrica el 14 de noviembre de 1914, y, a finales de año, se habían fabricado 249 vehículos Dodge.
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Para 1915, Dodge ocupaba el tercer puesto entre los fabricantes de automóviles más vendidos de Estados Unidos. Conocida por su "fiabilidad", Dodge también ofrecía un "auto de invierno" con techo rígido desmontable y vidrio laterales a presión.
,Durante los cinco años siguientes, los hermanos fabricaron camiones comerciales, civiles y militares, además de un sistema de retroceso para pistolas de 1,155 mm (aproximadamente 3.79 pies) destinado a los ejércitos aliados durante la Primera Guerra Mundial. En 1919, Dodge fabricó su 400,000.º vehículo, con una producción anual total de más de 100,000 unidades, mientras presentaba el primer sedán de cuatro puertas de la marca.
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En 1920, al término de la pandemia mundial de gripe que causó más de 550,000 muertes en EE. UU. y más de 20 millones en todo el mundo en tan solo un año, la tragedia tocó de cerca a la familia. Tanto John como Horace fallecieron a causa de la gripe. En aquella época, Dodge era la segunda marca de autos más vendida en Estados Unidos.
,Durante la década de 1920, la Dodge Brothers Motor Car Company inauguró su primera planta en Canadá, superó los 200,000 vehículos fabricados en un año calendario, produjo su automóvil Dodge número un millón y fue adquirida por Chrysler Corporation.
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En 1930, Dodge comenzó a fabricar su primer motor de ocho cilindros y lanzó al mercado su primera radio para coche de serie. La empresa superó los 3 millones de vehículos fabricados y presentó los modelos conmemorativos del 25.º aniversario con un nuevo diseño aerodinámico.
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Dato curioso: el primer motor de 8 cilindros de Dodge se fabricó en 1930 y dejó de producirse en 1934. Posteriormente se restableció en 1952.
,A lo largo de la primera mitad de la década de 1940, la industria del automóvil se reorientó para ayudar a fabricar los productos necesarios para la guerra. Para 1945, Dodge había vuelto a fabricar vehículos y produjo su automóvil número 5 millones en 1946. Los modelos Dodge Meadowbrook y Coronet, de tamaño completo, se presentaron en 1949.
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Dato curioso: la marca Dodge reorientó su producción a la fabricación de unidades de radar, brújulas giroscópicas Sperry y motores para aviones militares B-29 con el fin de contribuir al esfuerzo bélico durante la Segunda Guerra Mundial.
,Para 1950, Dodge había lanzado su primer cupé con techo rígido, el Diplomat, y era la primera vez que un vehículo Dodge participaba en una carrera de la NASCAR. En 1952, se presentó el motor HEMI® "Red Ram", el primer motor V8 en un Dodge. A mediados de la década de 1950, se presentaron el Dodge Firearrow Roadster y el Dodge La Femme cupé. Para 1958, se fabricó el último motor HEMI de primera generación para Dodge.
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Dato curioso: el Dodge La Femme cupé, de color rosa y blanco, estaba dirigido específicamente al público femenino e incluía maquillaje, un paraguas y un sombrero para la lluvia.
,En 1960, el mundo conoció el primer Dodge Dart, un modelo de tamaño medio. En 1964, la marca celebró su 50.º aniversario, se presentó el vehículo conceptual Dodge Charger y el Coronet volvió a hacer acto de presencia.
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El Dodge Challenger hizo su debut en 1970 y fue el auto más rápido de la carrera de 500 millas de Indianapolis. En 1976, se presentó el auto compacto Aspen, que se promocionó como "el auto familiar del futuro".
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Dato curioso: Lee Petty fue el primer piloto en conseguir una victoria en NASCAR para Dodge, al ganar una carrera en Palm Springs, Florida, en 1953.
,En 1981, se presentó el Dodge Aries K-car, que tuvo un éxito rotundo y contribuyó a impulsar las ventas de Chrysler Corporation durante varios años. La revolucionaria minivan Dodge Caravan se presentó en 1984. La década del 80 terminó con muy buenos resultados para la marca Dodge gracias al lanzamiento del Dynasty en 1988,, que se convirtió en el modelo más vendido de la empresa. En 1989, la marca celebró su 75.º aniversario con la presentación del vehículo conceptual Dodge Viper, que se estrenó en el North American International Auto Show en Detroit.
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Dato curioso: la minivan Dodge Caravan tenía el apodo "Magic Wagon".
,En la década de 1990, la línea de Dodge estaba formada por varios modelos conocidos, entre los que se encontraban el Dodge Shadow, el Daytona, el Intrepid, la Caravan y la Grand Caravan. Para cerrar la década, Dodge presentó los vehículos conceptuales Power Wagon y Charger y celebró los 15 años de la minivan.
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Con la llegada del nuevo milenio aparecieron los totalmente nuevos Dodge Neon, Stratus sedán y Stratus cupé, así como el Dodge Ram 1500 2002. Un gran año para la marca, el 2003 llegó con la presentación de los vehículos conceptuales Dodge Magnum, Kahuna y Avenger, así como la Tomahawk, una motocicleta con un motor Viper V10. Se presentó el vehículo conceptual Dodge Caliber y se lanzó el Dodge Magnum en 2005. En 2006, se presentó una nueva versión del Charger, que recuperaba una denominación emblemática y la potencia del motor HEMI. En 2009, Dodge y Ram se convirtieron en dos divisiones independientes con el fin de centrarse mejor en las necesidades específicas de sus respectivos clientes.
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Como parte de una de las mayores renovaciones de productos, Dodge presentó seis vehículos totalmente nuevos o completamente rediseñados, desde el 2010 hasta el 2011, entre los que se incluyen los nuevos Durango, Charger, Challenger, Avenger, Grand Caravan y Journey.
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El 1 de julio de 2014, la marca Dodge celebró su 100.º aniversario.
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La actualidad no difiere en nada de los primeros 100 años de innovaciones revolucionarias para la industria que llevaron a cabo los hermanos Dodge y sus descendientes. Dodge sigue aportando pasión y potencia a su línea de vehículos, que se pueden ver en las pistas y entre uno de los grupos de clientes más entusiastas de la industria.
,La pasión de los seguidores de la marca queda plenamente demostrada en eventos como el "MotorTrend Presents Roadkill Nights Powered by Dodge", que se celebra cada año, donde miles de entusiastas de los autos de alta potencia se reúnen para hablar de su afición, admirar las colecciones de clásicos y empaparse de todo aquello que personifica los más de 100 años de historia de la marca.
,Aunque todavía puedes disfrutar de una buena dosis de velocidad, el caucho quemado y la potencia del motor HEMI en vehículos como el impresionante Dodge Challenger SRT® Demon 170, con sus 1,025 caballos de fuerza y un tiempo fulgurante de 0 a 60 de 1. 66 segundos, también te llevas innovación y tecnología de vanguardia.
,La marca ha trabajado sin descanso para ofrecer a los entusiastas la potencia que desean, con opciones de personalización que permiten crear un vehículo Dodge verdaderamente único, mientras se esfuerza por redefinir el aspecto, el sonido y la conducción de los futuros autos de alta potencia con nuevos conceptos, como el Dodge Charger Daytona SRT totalmente eléctrico, con su sistema de escape con cámara Fratzonic de patentamiento en trámite, y el primer vehículo electrificado de alto desempeño de Dodge, el Hornet R/T 2024, un híbrido de alto desempeño.
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La Hermandad de la Potencia, fundada por John y Horace Dodge hace más de 100 años, tal vez empezó sobre dos ruedas, pero nos ha llevado hasta donde estamos hoy, celebrando casi 110 años de innovación en ingeniería, perseverancia y una fiel base de clientes comprometidos con la Hermandad.
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